LE LUNGHE GIORNATE DI LUGLIO

Capita di svegliarsi alle 3.30 del mattino e, nonostante le poche ore di sonno, di uscire bella e pimpante per affrontare una giornata che ancora non è iniziata mentre c'è chi ancora deve andare a dormire.

Capita di dover attraversare l'intera Sicilia con la macchina, mentre il sole sorge e disegna strani giochi di luce sul fumo che esce copioso dall'Etna e poi sulle nuvole che sono stranamente basse e cupe al centro di questa isola, fra le montagne alte, i campi dorati, le mucche ruminanti nell'odore di terra bagnata e pioggia ch eentra dai finestrini aperti.
(A Luglio? Al centro della Sicilia? Eh si, pioggia!)

E poi, quando la tentazione di cedere ad un piccolo sonnellino sembra primeggiare su tutto, spunta nuovamente il mare, con il suo meraviglioso blu, e poi spunta anche Palermo, e con essa tutta la trafila di file e documenti che certe volte mi chiedo come faccio a restare calma, nonostante tutto, che sono seconda e dovrei sbrigarmi in breve ma il sig. Giuseppe si perde nei meandri dell'ospedale, tutte le altre mi passano davanti perché solo lui è l'addetto alle firme e ai bolli, così necessari, ma alla fine basta un sorriso, una battuta gentile e, purtroppo, ci si passa sopra per l'ennesima volta, fino alla prossima volta.

BELLA VITA!!!

Ci sono "giorni insieme" che si sta all'aria aperta.

Sono giorni bellissimi, perché c'è lei e c'è Mia Sorella, che sono le stelle del mio cuore.

Perché il cielo è azzurro e brillante.

Perché il mare scintilla al sole.

Perché per adesso l'arietta fresca ancora mitiga l'ardore dei raggi.

Non si cucina perché si pranza in spiaggia e oggi al pranzo ci ho già pensato io, nell'aria fresca di prima mattina.

Perché il bello è questo: stare con loro e oziare, sui lettini, spiluccando cibi freddi e sorseggiando fresche bevande.

Bella vita... si, è proprio bella la vita!

UNA CALDA VELLUTATA PER LE SERATE VENTOSE DI GENNAIO

L'anno appena iniziato si distingue per:

1. un ottimismo sostenuto e molto gradito, in netto contrasto con le catastrofiche previsioni economico-mediatiche e maya-esistenziali

2. una tosse da cani che mi tartassa dal 31 Dicembre;

3. giornate splendenti di luce, e coloratissime nell'alto dei nostri cieli, ma tremendamente fredde e ventose.

Nella mia testa tutto ciò si traduce nel bisogno di qualcosa di morbido, di caldo, di... vellutato...

LA (MIA) VELLUTATA DI ZUCCHINE

Ingredienti:

- 4 belle zucchine verdi;

- 1 cipollotto;

- 1 piccola carota;

- 1 patata;

- 1 tazza di latte,

- 1 tazza di acqua,

- 1 rametto di rosmarino ed un ciuffo di prezzemolo;

- un paio di cucchiai di grana grattugiato;

- olio evo, sale e pepe q.b.

Lavare, le zucchine, privarle delle estremità e ridurle in pezzettoni.

Pelare le patate e le carote, e ridurre anch'esse in pezzetti.

Tritare la cipolla e farla rosolare in un po' d'olio insieme al rametto di rosmarino e al prezzemolo.

Unire le verdure, salare e far insaporire per qualche minuto a fiamma vivace.

Aggiungere l'acqua ed il latte, portare a bollore, quindi abbassare la fiamma e lasciar cuocere dolcemente per circa 30 minuti.

Non appena le verdure cotte si saranno raffreddate un po' frullare, aggiungendo il formaggio grattuggiato ed un filo di latte - se necessario!

Rimettere sul fuoco, mescolando con attenzione per evitare che si attacchi al fondo del tegame.

Servire ben calda, con un'abbondante spolverata di pepe nero appena macinato, un filo d'olio e, a piacere, qualche crostino di pane.

VELOCEMENTE!

Mi piacciono molto le zucchine, e Mia Sorella (che gentilmente mi aveva fatto la spesa per evitare che io trovassi il supermercato chiuso) ne aveva trovato alcune perfette, nel colore e nella forma (ma anche nel sapore!).
Mi piace cucinare al forno.
E adoro il ripieno prosciutto e formaggio.
Volevo qualcosa di gustoso ma leggero.

DI SOLE E DI AZZURRO

Fine settimana all’insegna del cielo azzurrissimo e del mare blu.
Di aria così tersa che si vede persino il cocuzzolo dell’Etna, già delicatamente spolverato di bianco.
Di tramonti dorati che colorano le nuvole di tutti i toni del rosa e del viola.
Di brillanti che trapuntano il manto della notte e di altre lucine che come stelle mobili si spostano veloci sull’acqua scura poichè, senza onde e con la luna ancora troppo sottile, è tempo di uscire dal porto in cerca di calamari.
Di tantissime vele bianche che giungono dalla lontana costa di fronte (che è quella di Capo Murro di Porco e di Siracusa) e che arrivando fin sotto casa con i gennaker gonfiati con orgoglio, invertono la rotta per ripartire in compagnia dei gabbiani e dei tiepidi raggi del sole.

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Di pomodorini e spada che sfrigolano nella padella, diffondendo un delizioso odorino intorno.

PASTA CON PESCESPADA E ZUCCHINE

Ingredienti (per 2 persone):
- 200 gr. di sedani rigati;
- 1 fetta di pescespada;
- ½ cipollotto;
- 1 spicchio d’aglio;
- 2 piccole zucchine verdi;
- 6 pomodorini Piccadilly;
- una manciata di prezzemolo e menta tritati;
- ½ bicchiere di vino bianco;
- sale ed olio extravergine, q.b.

Pulire ed affettare il cipollotto e farlo appassire in un po’ d’olio.
Pulire ed affettare a rondelle le zucchine ed aggiungerle al cipollotto, facendo cuocere per una decina di minuti, a fuoco basso.

In un’altra padella far soffriggere l’aglio nell’olio, quindi aggiungere i pomodorini puliti e tagliati in 4, salare e far cuocere brevemente per circa 5 minuti.

Nel frattempo tagliare lo spada a cubetti, quindi unire alle zucchine, facendo cuocere il tutto per pochi minuti, dopo aver regolato di sale.

Irrorare con il vino e far sfumare.

Versare il contenuto della padella del pomodoro in quella contenente il pesce ed amalgamare delicatamente il tutto.
Scolare la pasta e farla saltare, spolverizzando con il trito di erbe aromatiche.

RIVISITAZIONI

Ispirandomi a questo piatto, che mi salva quando non ho altre idee ma una serie di avanzi in frigo, ho preparato:

TORTINO VELOCE AL PROSCIUTTO E ZUCCHINE

Ingredienti:

- 1 pane vecchio;

- 100 gr. di prosciutto cotto in fette;

- 100 gr. di emmenthal;

- 4 uova;

- 2 piccole zucchine;

- 1 bicchiere di latte;

- 1 cucchiaio di farina 00;

- 2 cucchiai di parmigiano grattuggiato;

- sale, q.b.

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Tagliare a tocchetti il pane (va bene qualsiasi tipo, magari mischiandolo) e metterlo in un recipiente con il latte, per una mezz'oretta circa, o comunque finchè avrà assorbito tutto il liquido.

Mescolare di tanto in tanto, lasciando che la mollica si sfaldi.

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Pulire le zucchine (io lascio loro la buccia quando sono così piccole e tenere), tagliarle in fette sottili e stufarle, per una decina di minuti in un dito d'acqua e una piccola girata di olio e sale, dentro una padella con il coperchio.

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Foderare una teglia con la carta forno e versare un primo strato di pane.

Adagiare sopra il prosciutto, il formaggio e le zucchine ormai cotte.

Ricoprire con il pane restante.

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Battere le uova con il latte, il parmigiano e la farina, quindi distribuire sul pane. Attendere 10 min. (il tempo che le fette assorbano anche questo composto) ed infornare a 180°C per 30 minuti.

CONVALESCENZA/3

Stare chiusa in casa è un problema...
Non che non mi piaccia la vita tra le mura domestiche.
Anzi... è solo il fatto che io non possa decidere di uscire, nel caso in cui ne abbia voglia!

E allora mi invento qualcosa di estemporaneo e mi distraggo così:

FUSILLI AL PESTO E ZUCCHINE

(Ingredienti, per 4 persone)

- 400 gr. di fusilli;
- 2 zucchine verdi;
- 1 bicchiere di pesto alla genovese;
- olio extravergine d'oliva, parmigiano e sale, q.b.

Il pesto alla Genovese è semplice da realizzare: io frullo olio, una manciata di pinoli, un paio di cucchiai di parmigiano grattugiato, un mazzo di basilico - ovviamente solo le foglie! e un pizzico di sale.
(Prima o poi proverò a fare la versione originale, quella col mortaio, ma per ora sbrigativamente uso il frullatore...)

Dopo aver messo l'acqua per la pasta sul fuoco, taglio le zucchine in fette molto sottili e le lascio stufare il un dito di acqua ed un paio di cucchiai di olio in una padella, chiusa col coperchio e a fuoco basso (meglio rgirarle solo alla fine, e con attenzione, pena lo sfaldamento delle zucchine!).

Scolo la pasta, condisco col pesto, aggiungo le zucchine ed il gioco è fatto!

ISPIRAZIONI

Ieri sera ero di ottimo umore nonostante il periodo non sia granché, ma siccome mi sentivo bene già questo mi bastava.

Ero uscita un attimo dall'ufficio/catacomba per fare il cambio della macchina con Mia Sorella e mi sono trovata di fronte il meraviglioso spettacolo del mare in tempesta, urlante e schiumoso di rabbia, che scintillava argenteo ai bagliori di una bianca luna.

Sono rientrata in ufficio incantata.

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Puntuale giunge la telefonata di Uomo di Ghiaccio del tardo pomeriggio: "io sono già arrivato, tutto bene... senti, ma stasera che mangiamo?"

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Già... stasera (iersera) che mangiamo?

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Un primo si, okay, va anche a me... ma come?

Vorrei qualcosa di diverso e allora un giro qua e un giro là, finchè su Anice & Cannella leggo questa e m'ispiro:

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PASTA GAMBERETTI E ZUCCHINE

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Ingredienti (per 2 persone):

- 200 gr. di pasta;

- 2 piccole zucchine verdi;

- 300 gr circa di gamberetti (in questo caso surgelati);

- 1 piccolo scalogno;

- 1 spicchio d'aglio;

- 1/2 bicchiere di brandy;

- prezzemolo;

- olio extravergine d'oliva;

- sale e pepe, q.b.

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Metter su l'acqua per la pasta.

A parte mondare le zucchine e ridurre la prima in cubetti e la seconda a rondelle, quindi farle saltare a fuoco vivace in una padella in cui si è fatto rosolare lo scalogno nell'olio.

In un'altra padella porre l'aglio, una manciata di prezzemolo tritato, l'olio: non appena l'aglio si sarà imbiondito versare i gamberetti (se freschi lasciarli con le teste, per regalare più sapore al sugo!) e dopo pochi minuti far sfumare con il brandy.

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Cuocere la pasta.

Non appena questa verrà scolata buttarla nella padella più grande contenente i gamberetti e saltare una prima volta; aggiungere le zucchine e saltare nuovamente.

Spolverare infine con prezzemolo tritato e, se piace, con pepe nero appena macinato.